Sunita Williams: जून 2024 में बोइंग स्टारलाइनर की टेस्ट फ्लाइट ने जो उम्मीदें जगी थीं, वे अब संकट में हैं। इस मिशन के तहत अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बैली विल्मोर को 5 जून को लॉन्च किया गया था। हालांकि, यह आठ दिनों का मिशन था, लेकिन 80 दिन बीत जाने के बावजूद दोनों अंतरिक्ष यात्री अभी तक वापस नहीं लौटे हैं। 6 जून को स्टारलाइनर ने अंतरराष्ट्रीय स्पेस स्टेशन (आईएसएस) पर डॉक किया, लेकिन तब से वे वहीं फंसे हुए हैं।
इस मिशन का मुख्य उद्देश्य स्टारलाइनर की क्षमता को प्रदर्शित करना था कि वह लोगों को आईएसएस तक सुरक्षित रूप से पहुंचा सकता है और वापस ला सकता है। नासा के कमर्शियल क्रू कार्यक्रम के तहत, बोइंग इस यात्रा को नियमित परिवहन सेवाओं के लिए महत्वपूर्ण मानती है। लेकिन टेस्ट फ्लाइट में आई गड़बड़ी ने कंपनी की उम्मीदों को धक्का पहुंचाया है।
स्टारलाइनर के सर्विस मॉड्यूल में हीलियम लीक की समस्या सामने आई, जो अंतरिक्ष यान की संरचनात्मक अखंडता को प्रभावित कर सकती है। इसके अतिरिक्त, यान के प्रपल्शन सिस्टम में पांच थ्रस्टरों में खराबी आई है, जो अंतरिक्ष यात्रा और डॉकिंग के लिए आवश्यक हैं। ऑक्सीडाइजर के प्रवाह को नियंत्रित करने वाले वाल्व में भी समस्याएं पाई गईं।
नासा और बोइंग के इंजीनियर इन समस्याओं को ठीक करने में लगे हुए हैं। वे अंतरिक्ष यान के प्रणोदन प्रणाली के डेटा की जांच और थ्रस्टर्स का परीक्षण कर रहे हैं। साथ ही, नासा अन्य विकल्पों पर भी विचार कर रहा है, जिसमें स्पेसएक्स का क्रू 9 ड्रैगन शामिल है, जिसे अक्तूबर में लॉन्च किया जाना है। यदि यह योजना सफल होती है, तो सुनीता विलियम्स को आठ महीने तक अंतरिक्ष में रहना पड़ सकता है।